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Europa continente europeo

Ubicación: Europa es el más pequeño de los continentes con una superficie de 10.519.723 km2 que equivalen a la decima cuarta parte de las tierras emergidas del planeta está conformada por 43. Este continente es considerado como la continuación de Asia. Geográficamente Europa limita al norte con el océano glacial ártico; al occidente con el océano atlántico que lo separa de América, al sur con el mar mediterráneo que lo separa de África y al oriente está separado de Asia por los montes Urales, el rio Ural, el mar Caspio, las montañas de Cáucaso, el mar negro, el estrecho de Bósforo, el mar de Marmara, el estrecho de Dardanelos y el mar Egeo.

Relieve de Europa: el territorio de Europa presenta tres grandes conjuntos de relieve.

A) cadena de montañas jóvenes: su proceso de formación culmino en la era terciaria. Se sitúan a l sur de Europa y constituyen en las mayores elevaciones del continente. Presentan vulcanismo y una fuerte actividad sísmica las cordilleras están separadas por amplios valles recorridos por ríos que poseen un caudal importante.

Son montañas jóvenes: los pirineos los Alpes, los Cárpatos, y el Cáucaso, cuyas principales cimas son los montes Aneto, Blanco, Rosa y Évros.

B) Macizos y mesetas antiguas: se sitúan al noroccidente del continente, están formados por pequeñas montañas y mesetas del paleozoico, separadas unas de otras por amplios valles. Pertenecen a este tipo de relieve los montes Granpianos en Escocia, los montes Cumberland y la cadena Penina en Inglaterra, el macizo central en Francia, la plataforma Rusa y los montes Urales en el oriente.

C) La gran llanura Europea: ocupa aproximadamente la mitad de la superficie de Europa va desde el sur de Inglaterra hasta el norte de Francia hasta los montes Urales que a su vez incluyen la llanura rusa y el escudo Báltico.

Dos de las llanuras más importantes son La Húngara entre los montes Cárpatos y los Balcanes, recorrida por el rio Danubio; y la llanura del Po, ubicada entre los Alpes y los Apeninos.

Hidrografía de Europa: Teniendo en cuenta la dirección que toman los ríos Europa cuenta con tres vertientes: la vertiente atlántica, la vertiente mediterránea, y la vertiente oriental.

A) Vertiente atlántica: se distinguen por la regularidad en su caudal, su escaso recorrido y por desembocar en estuarios aprovechados para el establecimiento de puertos, la red fluvial del atlántico permite la comunicación entre el mar del norte, el mar negro y las regiones intermedias, se destacan los ríos Oder, Elba, Wesser, Rin, Mosa, Escalda, Sena y Támesis.

B) Vertiente mediterránea: nacen las montañas alpinas y desembocan en el mediterráneo son ríos cortos y tormentosos entre ellos están Ebro, Ródano, Po, Andigio, y Maritza.

C) Vertiente Oriental: estos ríos se congelan durante largos periodos lo que impide la navegación se destacan los ríos Volga, Ural que llegan al mar Caspio; los ríos Don, Danubio, Dniéster que desembocan en el mar negro.

D) Lagos Europeos: en Europa se encuentra un gran número de lagos la mayoría de los cuales tienen origen glacial. Entre los lagos del norte se destacan La Doga y el Onega y entre los lagos Alpinos el Leman y el Constanza, también esta los lagos Balatoni y Garga.

Clima de Europa: la mayor parte del continente europeo se localiza en la zona de latitudes medias del norte y una pequeña zona está en latitudes altas. Una parte del occidente y del sur tiene un clima moderado gracias a la influencia de la corriente cálida del golfo de México y a los vientos cálidos del atlántico y del norte de África. El sistema montañoso e los Alpes impiden la influencia al interior del continente, de los vientos del atlántico y del mediterráneo.

A) Polar de Tundra: comprende el extremo norte del continente, parte de las penínsulas de Escandinavia y de Kola y el nor occidente de Rusia; presenta inviernos rigorosos y largos por debajo de los cero grados centígrados, y veranos muy cortos con temperaturas máximas de 10° centígrados. La vegetación es de Tundra, caracterizada por musgos y líquenes.

B) Subartico o de Taiga: cubre el norte de Suecia, Finlandia y de la Rusia Europea; se presentan inviernos muy fríos, veranos frescos y cortos y heladas nocturnas todo el año. Predominan los bosques de coníferas principalmente los pinos.

C) Marítimo: Abarca el occidente de Dinamarca, los países bajos, Bélgica, el occidente de la península escandinava, el archipiélago británico, la parte occidental de Francia y el nor este de la península ibérica. Presenta abundantes lluvias y predominan los prados verdes y los bosques de Robles y Tinos.

D) Húmedo Continental: Se extiende por el centro y el oriente de la llanura europea de rusa se presentan inviernos largos y fríos mientras que los veranos son cortos y cálidos, predominan el bosque de pinos abetos y abedules.

E) De Estepa: se localiza al oriente y al centro de la península ibérica, al nor oriente de Italia y al sur oriente del continente presenta veranos calurosos, escasas lluvias y vegetación de hierbas y matorrales espinosos.

F) De Montaña O Alpino: corresponde a las tierras situadas a mas de 2500 m de altura como las cordilleras de los Alpes, los pirineos, los Apeninos, la sierra nevada y los Cárpatos la temperatura desciende a medida que aumenta la altura presenta inviernos helados y gran lluviosidad en verano.los 3300 vientos señala el comienzo de las nieves perpetuas con escasa vegetación.

G) Mediterráneo: se presenta por toda la cuenca del mar Mediterráneo, se caracterizan por los inviernos suaves y veranos cálidos y secos, cielos luminosos y lluvias torrenciales en otoño e invierno. La vegetación se compone de arboles aislados, matorrales y palmeras.

Hidrografía de América

La hidrografía del continente americano se distribuye en tres vertientes:

· Vertiente del océano glacial ártico: sus ríos se caracterizan por permanecer congelados durante una parte del año. Reciben los ríos que provienen de los lagos de Canadá y Estados Unidos, los cuales se congelan en invierno. Durante el verano algunos ríos se utilizan para la navegación mientras que otros forman rápidos y cascadas que se aprovechan para la generación de la energía eléctrica. Entre los ríos más importantes se destacan el rio Mackenzie, el rio Nelson, el rio Alben y el rio Churchill.

· Vertiente del océano atlántico: sus ríos se caracterizan por ser extensos y de gran caudal. Recibe ríos que son utilizados para navegación, en riego, en consumo humano y la obtención de energía los principales ríos son: Hudson, San Lorenzo, Potomac, Misisipi, Bravo, Rio Grande, Usumancita, Motagua, Magdalena, Catatumbo, Orinoco, Amazonas, Uruguay, Paraná y Rio De La Plata.

· Vertiente del océano pacifico: allí desembocan ríos cortos pero torrentosos pues nacen en el sistema andino que está muy cerca de la costa. Los más importantes son Yukón, Columbia, Sacramento, San Diego, San Juan, Mira, Patía y esmeraldas.

· Los Lagos: el mayor numero de lagos del continente se localiza en América del norte. Entre ellos se destacan los lagos canadienses. En la frontera entre Canadá y Estados Unidos se encuentra la región de los grandes lagos, que comprenden el Michigan (57.000 km2), el Huron(58100 km 2), el Erie(25900 km2), El Ontario (18760 km2) y el superior con 83000km2, estos lagos son alimentados por el deshielo de los glaciales. Los lagos se conectan por canales y ríos que desembocan finalmente en el océano atlántico. En centro América se destaca el lago de Nicaragua (8624000 km2), el Gatún en Panamá, en sur América sobresalen el lago Titicaca con (8562000 km2), el Maracaibo con (13.820.000 km2) y el Poopó con (2337000 km2)

Geografía de América

El continente americano es el más extenso después de Asia con 42.082.483 km 2 su superficie corresponde al 28% de las tierras emergidas en el mundo.

Relieve de América:

América se divide en tres unidades de paisaje que son las cadenas montañosas, las llanuras aluviales y los macizos altivos, cada uno con una forma y origen geológico diferente:

1. Cadenas montañosas: el relieve montañoso de América se termino de formar en la era terciaria, presentan grandes elevaciones, gran actividad volcánica y se extiende en la costa occidental desde Alaska hasta la tierra de fuego.

· En América del norte las montañas se extienden desde México hasta Alaska y se conoce con diversos nombres: Sierra madre, montañas rocosas, Sierra de las cascadas, Sierra nevada y cordillera Alaska.

· En América central se encuentran los Andes centroamericanos, que van de oriente a occidente; constituyen una de las áreas más volcánicas del mundo con cerca de 88 volcanes, en su mayoría activos lo que explica en gran parte los continuos terremotos que afectan la región.

· En América del sur se encuentra la cordillera de los Andes, la cadena montañosa más larga del mundo, con 10.000 km. Se extiende desde el sur de Chile hasta Colombia y Venezuela.

2. Llanuras aluviales: las llanuras aluviales son el resultado de la sedimentación de material desprendido de las formaciones montañosas; se encuentran entre los macizos antiguos y las cadenas de montañas jóvenes. En América Del Norte se encuentra una gran llanura denominada central, formada por la cuenca del Mississippi-Missouri. En Suramérica se sitúan las llanuras del Orinoco, del Amazonas, del gran Chanco y de la Pampa.

3. Macizos antiguos: su origen se remonta al periodo Precámbrico. A causa del viento, de las lluvias y de las glaciaciones ocurridas a través del tiempo, son montañas de poca altura. En América del norte se sitúan en el Macizo del Labrador o escudo Canadiense y los Apalaches. En América del sur se hallan el macizo de las Guayanas y el macizo Brasileño.

Crisis del feudalismo europeo:

El apogeo que alcanzo el sistema feudal entre los siglos IX y XII se debilito desde los inicios del los siglos XIV. Entre los factores que se fomentaron la crisis en el feudalismo se destacan: el aumento de la producción, la implementación de una economía de intercambio, las cruzadas, el desarrollo del comercio, el auge de los mercaderes y el surgimiento de las ciudades. Estos factores evidenciaron que el feudalismo se había convertido en un sistema que no permitía el crecimiento económico ni la innovación tecnológica, y que era una forma de sobreexplotación del ser humano, manteniéndolo atado casi de por vida a la tierra y a la condición de siervo. También es preciso mencionar, igualmente, entro en crisis por la fragmentación y la inestabilidad de los poderes feudales, que no permitían la construcción de monarquías fuertes y centralizadas.

Las cruzadas: ante el continuo asedio de los musulmanes, el emperador bizantino pidió ayuda al papa Urbano II. Frente la noticia de la caída de Jerusalén en manos de los musulmanes, el papa convoco a ricos, pobres, caballeros y campesinos, a emprender avances hacia el oriente, con el fin de recuperar los lugares santos.

De las ocho cruzadas, las tres primeras se fundamentaron en un sentimiento religioso que, con el tiempo, se transformo y se mezclo con la ambición y el poder.

La primera cruzada estuvo conformada por una multitud de campesinos que, sin ninguna organización, se dirigieron en montonera hacia Bizancio, efectuando, a su paso, saqueos y matanzas. Una vez los cruzados llegaron al Asia menor, fueron derrotados por los turcos.

El resultado de las tres primeras cruzadas fue la toma de Jerusalén en 1099 y el establecimiento de los llamados estados latinos en la costa del Mediterráneo oriental.

Allí se intento establecer el feudalismo europeo, restaurar el dominio cristiano y frenar el avance de los musulmanes.

La presencia de los cristianos europeos en tierra Santa culmino luego de dos siglos, en 1291, cuando los mamelucos egipcios se apoderan del puerto de Acre en el reino de Jerusalén.

Durante las cruzadas, los cristianos consiguieron apoderarse de Córcega, Cardeña y Sicilia, que por mucho tiempo estuvieron dominadas por los árabes. De esta forma, se creó un monopolio comercial en Italia, que consistió en el control de puertos, rutas comerciales y dominio del mar.

Las cruzadas generaron nuevas relaciones entre Europa occidental y oriental. Con ellas, se abrieron nuevas rutas de comercio en el Mediterráneo, lo que genero crecimiento económico.

Tras las cruzadas, occidente adquirió una mentalidad renovada. Al regresar a occidente, muchos de los caballeros aplicaron conocimientos orientales como técnicas de construcción, fortificación y tácticas de guerra; además, con el desarrollo del comercio, encontraron un nuevo estilo de vida que género otras necesidades centradas en los bienes materiales.

Resurgimiento de las ciudades:

A partir del siglo XI, se presenta en Europa un fenómeno de gran importancia: el florecimiento de las ciudades. El nacimiento de las ciudades tuvo varias causas, entre ellas el gran numero de la población, la reactivación del comercio y el auge de la Economía de intercambio: A raíz de las nuevas actividades mercantiles, se creó la idea de una nueva vida urbana libre de siervos del campo, quienes progresivamente huyeron de las ciudades en busca de nuevos horizontes y progreso. Algunos señores feudales optaron por vender sus tierras a nuevos ricos comerciantes, con el fin de ingresar a las nuevas dinámicas mercantiles en las ciudades.

Otras situaciones que motivaron el nacimiento de ciudades se relacionaron con el desarrollo de centros políticos o núcleos defensivos, dando origen a las ciudades-fortaleza que se ubicaron en sitios estratégicos para resistir a los invasores.

Las ciudades estimularon la actividad comercial y artesanal; la herrería, la carpintería, la zapatería, la sastrería, oficios que a menudo se encontraban en los centros urbanos. Poco a poco, la ciudad fue especializando sus espacios y fueron creándose barrios para la burguesía y barrios donde residían artesanos y gremios de otros oficios. Las ferias artesanales tuvieron sus orígenes en el comercio Asiático y en la Europa medieval, cuando se inicio la difusión del comercio. Aunque la finalidad de las ferias y mercados fue comerciar, estas actividades se diferenciaron, pues mientras el mercado se realizo con una periodicidad semanal y con un radio de acción local, la feria se realizaba semestral o anualmente y su cobertura fue local, regional o con regiones apartadas.

Unificación política de los reinos: hasta el siglo XVI, Europa occidental se caracterizo por ser un territorio dividido en feudos independientes, propiedad de un señor feudal que, a su vez rendía fidelidad a un rey. Frente a la intensificación del comercio, la organización política cambio radicalmente. La organización señorial empezó a debilitarse, para dar paso a una política monárquica que necesito de una centralización del poder.

Entre los métodos empleados por los monarcas para extender sus dominios y controlar a los señores feudales, encontramos la confiscación de tierras, la creación de ejércitos poderosos y los matrimonios por conveniencia.

Otros factores que posibilitaron la centralización política fueron el resurgimiento del derecho romano, la información de sentimientos y afinidades nacionales en torno a un territorio, la estructuración de especies de lenguas nacionales, la creció de instituciones y el resurgimiento de los monarcas.

Muchas ciudades medievales habían sido construidas en tierras que pertenecían a un señor feudal. Sin embargo, cuando los pueblos se convirtieron en ciudades llegaron a ser importantes muchos centros de comercio. Muchos mercaderes ricos consideraron ventajoso para ellos asumir el gobierno de la ciudad sin restricciones feudales. Para lograrlo, se organizaron en grupos y obligaron a su señor a que les concediera un privilegio exclusivo. Este privilegio consistía en un contrato escrito mediante el cual una ciudad recibía ciertos derechos.

Los reinos de Castilla y Aragón:

En el caso de España, con el matrimonio de Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, se amplio y consolido el poder en uno de los reinos más grandes de la península Ibérica; además de ejercer un control directo de los señores feudales y presionar a los reinos más pequeños y débiles, se inicio el nacimiento de una identidad nacional; es decir, con la unión de Castilla, Aragón y Cataluña se estableció el reconocimiento de un territorio que empezó a identificarse como una unidad política. Esta idea se afianzo con la alianza entre reyes y papas, que se unieron para combatir a los moros y judíos, que habitaron la península hasta 1492.

La guerra de los Cien Años (1337-1453)

Para entender la devastadora contienda que enfrento a Francia e Inglaterra a lo largo de un siglo (1340-1473), es necesario tener presente tres elementos: el primero las posesiones inglesas existentes en Francia, que alcanzaron desde la región de Loira hasta los Pirineos, el segundo; la ayuda que presto Inglaterra a los flamencos, debido a que Flandes era condado vasallo de Francia. Por último, las disputas que se generaron por el dominio del mar. Durante la primera fase de este enfrentamiento, se noto la supremacía inglesa, que consolido un ejército organizado y tuvo mejores armas. Los ingleses vencieron a los franceses, pero tuvieron que firmar una tregua debido a la peste negra que diezmo muchos hombres de las tropas de ambos bandos. La guerra culmino en 1473. Francia gano los territorios e Inglaterra se quedo solo con una ciudad costera llamada Calais.

Consolidación nacional de Francia:

Tras la guerra de los Cien Años, Francia quedo comercialmente arruinada y con varios ducados en manos de los señores feudales que no querían someterse al rey. El rey Luis XI utilizo varias estrategias para recuperar y unificar el territorio. A finales del siglo XV, Francia se recupera a nivel político, mediante la consolidación de la autoridad monárquica y la construcción de un estado soberano, con el cual comienza el absolutismo.

Consolidación nacional en Inglaterra:

Cuando finalizo la Guerra de los Cien Años, estallo, en Inglaterra en 1455, el conflicto entre dos familias dinásticas que se disputaban el poder: los York y los Lancaster.

Los York contaban con la ayuda de una nobleza que se dedico al comercio de productos agrícolas y ganado ovino, y los Lancaster eran respaldados por los señores feudales. Este conflicto duro treinta años, hasta que otra familia, los Tudor, al mando de Enrique VII, logro la reorganización del reino en lo militar, social y económico. Para neutralizar a otras dinastías, se impuso la monarquía, se limitaron las funciones del parlamento, y se termino con los residuos del feudalismo.

El imperio alemán:

Bohemia, Polonia y Hungría formaron parte del gran imperio Alemán. Su población tuvo dificultades en confortar una unidad cultural; sin embargo, en el siglo XIII, se convirtió en el más poderoso de los reinos eslavos.

Polonia, desde el siglo X, estuvo regida por la dinastía de los Piasts, que se unió al clero para enfrentar a los nobles. Debido a la falta de unidad, los Piasts no lograron consolidar un poder solido, y fueron objeto de la gran invasión de mongoles. Polonia se fracciono en nueve principados, hasta que los campesinos activaron la economía monetaria, ampliaron las rutas mercantiles, intensificaron la vida urbana y, con esta, la creación de centros artesanales y comerciales.

Otros estados orientales como Hungría, Moldavia, Besarabia y Serbia sucumbieron ante los turcos que, después de haberse tomado Constantinopla, se apropiaron de gran parte de los Balcanes