Europa continente europeo
Ubicación: Europa es el más pequeño de los continentes con una superficie de 10.519.723 km2 que equivalen a la decima cuarta parte de las tierras emergidas del planeta está conformada por 43. Este continente es considerado como la continuación de Asia. Geográficamente Europa limita al norte con el océano glacial ártico; al occidente con el océano atlántico que lo separa de América, al sur con el mar mediterráneo que lo separa de África y al oriente está separado de Asia por los montes Urales, el rio Ural, el mar Caspio, las montañas de Cáucaso, el mar negro, el estrecho de Bósforo, el mar de Marmara, el estrecho de Dardanelos y el mar Egeo.
Relieve de Europa: el territorio de Europa presenta tres grandes conjuntos de relieve.
A) cadena de montañas jóvenes: su proceso de formación culmino en la era terciaria. Se sitúan a l sur de Europa y constituyen en las mayores elevaciones del continente. Presentan vulcanismo y una fuerte actividad sísmica las cordilleras están separadas por amplios valles recorridos por ríos que poseen un caudal importante.
Son montañas jóvenes: los pirineos los Alpes, los Cárpatos, y el Cáucaso, cuyas principales cimas son los montes Aneto, Blanco, Rosa y Évros.
B) Macizos y mesetas antiguas: se sitúan al noroccidente del continente, están formados por pequeñas montañas y mesetas del paleozoico, separadas unas de otras por amplios valles. Pertenecen a este tipo de relieve los montes Granpianos en Escocia, los montes Cumberland y la cadena Penina en Inglaterra, el macizo central en Francia, la plataforma Rusa y los montes Urales en el oriente.
C) La gran llanura Europea: ocupa aproximadamente la mitad de la superficie de Europa va desde el sur de Inglaterra hasta el norte de Francia hasta los montes Urales que a su vez incluyen la llanura rusa y el escudo Báltico.
Dos de las llanuras más importantes son La Húngara entre los montes Cárpatos y los Balcanes, recorrida por el rio Danubio; y la llanura del Po, ubicada entre los Alpes y los Apeninos.
Hidrografía de Europa: Teniendo en cuenta la dirección que toman los ríos Europa cuenta con tres vertientes: la vertiente atlántica, la vertiente mediterránea, y la vertiente oriental.
A) Vertiente atlántica: se distinguen por la regularidad en su caudal, su escaso recorrido y por desembocar en estuarios aprovechados para el establecimiento de puertos, la red fluvial del atlántico permite la comunicación entre el mar del norte, el mar negro y las regiones intermedias, se destacan los ríos Oder, Elba, Wesser, Rin, Mosa, Escalda, Sena y Támesis.
B) Vertiente mediterránea: nacen las montañas alpinas y desembocan en el mediterráneo son ríos cortos y tormentosos entre ellos están Ebro, Ródano, Po, Andigio, y Maritza.
C) Vertiente Oriental: estos ríos se congelan durante largos periodos lo que impide la navegación se destacan los ríos Volga, Ural que llegan al mar Caspio; los ríos Don, Danubio, Dniéster que desembocan en el mar negro.
D) Lagos Europeos: en Europa se encuentra un gran número de lagos la mayoría de los cuales tienen origen glacial. Entre los lagos del norte se destacan La Doga y el Onega y entre los lagos Alpinos el Leman y el Constanza, también esta los lagos Balatoni y Garga.
Clima de Europa: la mayor parte del continente europeo se localiza en la zona de latitudes medias del norte y una pequeña zona está en latitudes altas. Una parte del occidente y del sur tiene un clima moderado gracias a la influencia de la corriente cálida del golfo de México y a los vientos cálidos del atlántico y del norte de África. El sistema montañoso e los Alpes impiden la influencia al interior del continente, de los vientos del atlántico y del mediterráneo.
A) Polar de Tundra: comprende el extremo norte del continente, parte de las penínsulas de Escandinavia y de Kola y el nor occidente de Rusia; presenta inviernos rigorosos y largos por debajo de los cero grados centígrados, y veranos muy cortos con temperaturas máximas de 10° centígrados. La vegetación es de Tundra, caracterizada por musgos y líquenes.
B) Subartico o de Taiga: cubre el norte de Suecia, Finlandia y de la Rusia Europea; se presentan inviernos muy fríos, veranos frescos y cortos y heladas nocturnas todo el año. Predominan los bosques de coníferas principalmente los pinos.
C) Marítimo: Abarca el occidente de Dinamarca, los países bajos, Bélgica, el occidente de la península escandinava, el archipiélago británico, la parte occidental de Francia y el nor este de la península ibérica. Presenta abundantes lluvias y predominan los prados verdes y los bosques de Robles y Tinos.
D) Húmedo Continental: Se extiende por el centro y el oriente de la llanura europea de rusa se presentan inviernos largos y fríos mientras que los veranos son cortos y cálidos, predominan el bosque de pinos abetos y abedules.
E) De Estepa: se localiza al oriente y al centro de la península ibérica, al nor oriente de Italia y al sur oriente del continente presenta veranos calurosos, escasas lluvias y vegetación de hierbas y matorrales espinosos.
F) De Montaña O Alpino: corresponde a las tierras situadas a mas de 2500 m de altura como las cordilleras de los Alpes, los pirineos, los Apeninos, la sierra nevada y los Cárpatos la temperatura desciende a medida que aumenta la altura presenta inviernos helados y gran lluviosidad en verano.los 3300 vientos señala el comienzo de las nieves perpetuas con escasa vegetación.
G) Mediterráneo: se presenta por toda la cuenca del mar Mediterráneo, se caracterizan por los inviernos suaves y veranos cálidos y secos, cielos luminosos y lluvias torrenciales en otoño e invierno. La vegetación se compone de arboles aislados, matorrales y palmeras.
